Black Ships Ate the Sky
Jaar: 2006
Label: Jnana
Afgelopen zomer hoorde u in X-Rated het titelnummer al, At Sunset Black Ships Ate the Sky. Ook een ander voorproefje, meegeleverd met een mooie fles absint, vloekte zich een lekker stukje Koptisch door uw radio. En nu is daar het hele album: Black Ships Ate the Sky, de nieuwste creatie van mystiek onderzoeker en protagonist van de Engelse esoterische underground David Tibet.
Even een klein stukje Current “93” voor beginners. Spil: David Tibet, voormalig student geschiedenis, journalist. Opkomst begin jaren 80.
Eerste bedrijf: rituele soundscapes. Lelijke, zeer lelijke verwensingen beschrijven een apocalytische visie op het leven. Zeer antichristelijk. Duivels. Occult, maar in tegenstelling tot het occultistisch gedweep van vele andere muzikanten geeft Tibet blijk van veel kennis op dit gebied.
Dramatis Personae: lieden als Annie Anxiety Bandez (Crass), Steven Stapleton (Nurse With Wound), John Balance (Coil), Boyd Rice (NON).
Tweede bedrijf: eind jaren 80 doet steeds meer de folk z’n intrede, de teksten worden contemplatiever, introverter, minder beangstigend (hoewel ik vele goede luiden ken die op dit punt met mij van mening verschillen). Het geheel klinkt droeviger, op het eigen Durtro label verschijnen bijzondere projecten van anderen (samen met Hilmar Orn Hilmarsson het poppy Island, met therapeut Harry Oldfield de piepjes-cd Crystal, van de IJslandse schaapsherder Sveinbjörn Beinteinsson de prachtige Edda).
Dramatis Personae: bovenstaanden, Michael Cashmore (Nature and Organisation), Rose McDowall (Strawberry Swithblade), en verder nog een heel arsenaal aan sessiemuzikanten.
Derde bedrijf: David bekeert zich nu volledig tot zijn oude stokpaardje, namelijk de christelijke mystiek, geeft geld weg aan kattentehuizen, begint meer te schilderen, de droefheid in zijn steeds enkelvoudiger wordende muziek klinkt eenzamer en pijnlijker dan ooit. Maar er volgt ook persoonlijk geluk: Tibet trouwt, en vindt definitief zijn steun in het vroege christendom (met natuurlijk een gezonde interesse voor de apocriefe geschriften, maar da’s logisch, er zijn meerdere wegen die naar Rome leiden). Hij leert Koptisch (voor liefhebbers van Oudgrieks is het goed te doen, het is een late versie van het Egyptisch, doorspekt met Grieks. Vroegchristelijke teksten zijn er in geschreven, ca. 300 n.C.) Hij tourt met vele vrienden, bidt veel, en komt deze maand op de proppen met Black Ships Ate the Sky.
Dramatis Personae: nou, daar komt-ie dan: Marc Almond. Antony. Chris & Cosey. Shirley Collins. Cashmore. Stapleton. Bonnie ‘Prince’ Billy. Teveel om op te noemen eigenlijk.
Synopsis: Tibet heeft een droom waarin zwarte schepen de hemel waarin binnengedrongen, ter aankondiging van de komst van een nieuwe Christus. Nu ga ik even heel kort door de bocht, maar het voert wat ver om de hele mystieke ontdekkingsreis van onze held hier uit de lijkwade te wikkelen. Leest u het booklet. Tibet vraagt diverse vrienden om hun interpretatie van deze (surrealische?) droom, en voilà het resultaat.
Deze werkwijze heeft weliswaar een nadeel (je hoort een paar keer hetzelfde in andere woorden), maar voor wie enige mystieke verdieping niet schuwt ligt hier een prachtig vormgegeven parel. Met schitterende, inspirerende kunst. Met alle teksten. Met smaakvolle foto’s van de medewerkende artisten. Voorzien van een sympatieke uitleg van de meester zelf.
En dan is er natuurlijk de muziek: de zalvende stem van Marc Almond, de bezwerende stem van Cosey, de ijle stem van Antony, de...
De folk van Tibet, de poëtische vondsten, de mooie productie van Steve Stapleton (de mooiste die hij tot nu toe op zijn naam heeft staan, vertrouwde hij ons laatst toe in onze uitzending).
Apocalypic folk noemen ze dit. Wel een rake beschrijving eigenlijk. Weg met Satan! In 1994 was het al ‘We’re sick-sick-sick of six-six-six’. Toen was het nog een constatering, nu is het menens tussen Tibet en al dat vermaledijde Kwaad. Tot slot een citaatje dan nog maar?
‘The Trees All Fall and I Hear Collapse/But Smile and Nod and Watch the Dim Sunset’
Houdt dus moed!