The Gossip

Beth Ditto van the Gossip moet het niet van haar uiterlijk hebben, of juist wel. Ze valt in ieder geval op met haar Rubens postuur en explosieve persoonlijkheid, maar met haar riante maten voldoet ze aan geen enkel gangbaar schoonheidsmodel. Het leuke is dat dat haar helemaal niks kan schelen. Beth (ont)kleedt zich als een babe en gedraagt zich als een vamp. En o ja, ze is nogal lesbisch. Dit alles maakt haar anders en apart en daar houden we van.

The Gossip is al een tijdje bezig, maar na tien jaar, drie albums en een halve hit (Standing In The Way Of Control) is nu het punt bereikt waarop een internationale doorbraak zo maar zou kunnen. Dat vindt ook Rick Rubin die de band heeft binnen gehaald bij Sony Music, waar hij een van de baasjes is. De cd waarmee the Gossip de wereld wil gaan veroveren heet Music For Men.

De platenbaas is zelf achter de mengtafel gekropen. Meer dan techneut is Rubin een therapeut die de eigenzinnigheid van zijn cliÎnten benadrukt. Dat is bij Beth Ditto niet moeilijk, ze is hyperactief, behekst en bevlogen. Een meid met een missie.
De sound is strak en modern: staccato, punk funk popsongs met gitaren die wedijveren met synthesizers. Zeg Placebo meets the Ting Tings, maar dan anders. Een andere referentie is de eigthies punkband X uit L.A. die hier nooit is aangeslagen maar in de V.S duidelijk school heeft gemaakt. En Blondie natuurlijk, een onvermijdelijk voorbeeld voor alle punkettes, al is er geen grotere tegenpool van Debbie Harry denkbaar dan miss Ditto.

Valt er dan niets te zeuren? Ja wel. De 12 songs zijn onderling inwisselbaar, hebben allemaal het zelfde tempo en vaak geen duidelijke kop of staart. En de stem van Beth is kleiner dan je zou denken bij een zangeres met het figuur van een operadiva. Daar staat tegenover dat de band de aandacht nergens laat verslappen en elk nummer eindigt in een eruptie van energie.
Conclusie: prima plaat en waarschijnlijk goed genoeg om de stap naar het grote werk mogelijk te maken. Toch zou het verstandig zijn aan het album een paar prominente festival optredens te knopen, want de volle omvang van Beth en haar talenten komen vooralsnog het best tot hun recht met beeld erbij.

Flip van der Enden